Loài hoa có khả năng phá băng tuyết cực lạ

Cây bắp cải chồn hôi không chỉ nổi tiếng với mùi hôi thối đặc trưng mà còn bởi khả năng phá băng tuyết cực lạ.

21/10/2015 08:55

Khoảng từ cuối tháng 2 đến tháng 5 hàng năm, tại các vùng đất ngập mặn tại miền đông Canada và đông bắc Hoa Kỳ lại một xuất hiện một loại cây thấp, có mùi hôi đặc trưng.

Đây là cây bắp cải chồn hôi (tên khoa học Symplocarpus Foetidus). Bắp cải chồn hôi là loài cây xuất hiện sớm nhất vào đầu xuân, ngay cả khi tuyết chưa tan.

Khi chồi cây đâm xuyên qua băng tuyết, chúng sẽ ra hoa. Tuyết xung quanh hoa bắp cải sẽ bị tan dần thành vũng nước nhỏ. Nhiệt năng cần thiết để làm tan tuyết xuất phát từ bản thân cây hoa bắp cải. Bắp cải chồn hôi là một trong số ít các loài thực vật có hoa nguồn gốc cổ xưa có khả năng sinh nhiệt.

Hoa bắp cải chồn hôi có khả năng tự sinh nhiệt để phá băng.

Trong thí nghiệm, khi nhiệt độ ngoài trời là 15 độ C, bắp cải chồn hôi luôn giữ nhiệt độ bên trong thân cây ở mức 24 độ C. Khi nhiệt độ bên ngoài giảm xuống -15 độ C, cây bắp cải vẫn luôn cao hơn 15 – 30 độ C.

Một loài cây khác có khả năng tự sinh nhiệt là sen châu Á. Ngay cả khi nhiệt độ môi trường xuống mức 10 độ C, cây vẫn giữ được nhiệt độ bản thân vào mức 30 – 36 độ. Cây trầu bà tay phật thậm chí còn làm tốt hơn. Hoa luôn giữ được mức nhiệt 30 – 36 độ khi nhiệt độ không khí đã xuống mức 4 độ C.

Vào mùa xuân, hoa đâm chồi lên mặt đất, tỏa nhiệt làm tan băng xung quanh.

Một loài cây khác là hoa loa kèn ngựa chết. Cây hoa này có mùi rất khó chịu và có khả năng tự sinh nhiệt cao hơn tất cả các loài thực vật khác.

Hiện tượng hoa tự sinh nhiệt đã xuất hiện khoảng 200 năm gần đây. Tuy nhiên, đến bây giờ các nhà khoa học mới giải mã được bí ẩn đẳng sau đó. Nhiệt năng được tạo ra trong các ty lạp thể, như một quá trình hô hấp tế bào bình thường. Mặc dù vậy, quá trình thực tế diễn ra như thế nào vẫn chưa được phân tích.

Hoa bắp cải chồn hôi nở trong rừng vào mùa hè.

Các nhà sinh học cho rằng, việc cây tự sinh nhiệt nhằm hỗ trợ cho việc thụ phấn tốt hơn. Hơi nóng làm hương thơm của hoa bay xa hơn, mùi hương lan truyền rộng giúp côn trùng có thể ngửi thấy mùi từ xa. Như loài loa kèn ngựa chết, việc chúng phát ra mùi thịt thối còn để thu hút ruồi và bọ cánh cứng lầm tường chúng là một xác chết thật.

Nhiệt năng còn giúp hấp dẫn côn trùng để chúng thấy ấm áp, thoải mái hơn.

Tuy nhiên, phương pháp hấp dẫn côn trùng bằng cách sinh nhiệt không thu hút được nhiều loài côn trùng bằng mật hoa hay phấn hoa. Chính vì thế, tính năng tự sinh nhiệt ngày càng mất dần.