Đi qua một nửa chặng đường của phần đầu tiên, Trường Tương Tư bắt đầu bước vào giai đoạn cao trào khi Tiểu Yêu (Dương Tử) quay về ngôi vị Đại Vương cơ, phò tá Thương Huyền (Trương Vãn Ý) lên ngôi vua. Đồ Sơn Cảnh (Đặng Vi) làm cầu nối, giúp Thương Huyền gặp bạn thân của mình – Xích Thủy Phong Long (Vương Hoằng Nghị), cũng là trưởng tộc Xích Thủy tương lai để Thương Huyền mở rộng vây cánh.
Bên cạnh đó, Tương Liễu (Đàn Kiện Thứ) tạm thời ẩn mình trong vỏ bọc của Phòng Phong Bội, hàng ngày tiếp cận với Tiểu Yêu thông qua thân phận công tử ăn chơi trác táng nhà Phòng Phong.
Nhìn lại những tập đã phát sóng trước đó, phim đã 'nhá hàng' khá nhiều phân đoạn nhỏ báo trước tương lai các nhân vật. Trong đó, có ba chi tiết đắt giá, tương ứng với triết lý: 'Chính tâm, tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ' của Khổng Tử. Ngoài ra, đây cũng là ‘chìa khóa’ hé lộ kết cục của bộ ba Đồ Sơn Cảnh – Tương Liễu – Thương Huyền trong Trường Tương Tư.
Tương Liễu: Nhắc đến số phận binh sĩ
Nhân vật tương ứng với: Chính tâm
Ngay từ nguyên tác tiểu thuyết, Tương Liễu đã là nhân vật khiến rất nhiều người đọc thổn thức vì tình yêu thầm lặng mà chàng dành cho Tiểu Yêu. Tương Liễu có chân thân là rắn chín đầu, nổi tiếng hung tàn.
Cũng giống như Tiểu Yêu, Tương Liễu bị giam cầm trong một khoảng thời gian rất dài cho đến khi được cứu mạng. Chàng ngay thẳng, chính trực, trung thành và toàn tâm toàn ý chăm lo cho đoàn nghĩa quân của ân nhân với vai trò quân sư, đứng sau nhiều trận đánh nổi danh.
Mặc cho bị nhiều người chê bai là nuôi một đám binh tàn, bản thân Tương Liễu đang bị truy nã, nhưng chưa bao giờ chàng bỏ rơi những người lính của mình. Thậm chí, khi phải ẩn thân ở trấn Thanh Thủy, Tương Liễu vẫn cố gắng bảo vệ binh lính, cho họ ăn uống, rèn luyện đầy đủ dù biết việc 'trở mình' của một đoàn quân thuộc về triều đại đã sụp đổ là việc vô cùng khó khăn.
Khi Tiểu Yêu 'gợi ý' cho Tương Liễu quy phục triều đình và quay lưng với đoàn binh từng thua trận này, Tương Liễu đã đánh Tiểu Yêu đến chảy máu mũi. Vào thời điểm toàn quân trúng độc, Tương Liễu vừa uy hiếp, vừa ‘hạ mình’ cậy nhờ Tiểu Yêu để tìm nguyên liệu điều chế thuốc giải từ Đồ Sơn Cảnh.
Kết thúc đám tang của những binh sĩ ra đi vì trúng độc, Tương Liễu từng nói với Tiểu Yêu rằng: 'Họ là chiến sĩ, dù có chết, cũng nên chết trên sa trường'. Không ngờ, nhiều năm sau, câu nói này vận vào chính cuộc đời chàng – Tương Liễu bỏ mạng trên chiến trường. Chàng giữ trọn vẹn chữ nghĩa, chiến đấu đến hơi thở cuối cùng dẫu cho trận pháp của chàng đã bị địch phá bỏ.
Trong tiểu thuyết, Tương Liễu từng nhắc tới tâm nguyện của người lính là tử trận trên chiến trường.
Dẫu yêu Tiểu Yêu, nhưng Tương Liễu chưa từng cố tình tranh giành hay 'độc chiếm' nàng làm 'của riêng'. Theo nguyên tác, Tương Liễu đã cứu ‘tình địch’ Đồ Sơn Cảnh, trước khi tử trận, chàng vẫn còn chuẩn bị quà cưới mừng Tiểu Yêu và Đồ Sơn Cảnh kết hôn.
Đồ Sơn Cảnh: Bỏ bánh, chọn hoa
Nhân vật tương ứng với: Tu thân, tề gia
Đồ Sơn Cảnh vốn là Thanh Khâu Nhị công tử, Tộc trưởng tương lai của tộc Đồ Sơn, thừa kế khối tài sản lớn nhất vùng Đại Hoang. Không chỉ giỏi việc buôn bán làm ăn, Đồ Sơn Cảnh còn tinh thông cầm kì thi họa, khiến bao nàng si mê.
Khi chuẩn bị cưới người mình không yêu theo ý mẫu thân, Đồ Sơn Cảnh bị anh trai hãm hại, giam cầm và tra tấn suốt ba năm, sau đó chàng trở thành ăn mày, suýt chết bên bờ sông.
Vào thời điểm gần như hấp hối, Mặt Rỗ cùng Chuỗi Hạt – hai 'đồ đệ' của Tiểu Yêu tìm thấy chàng. Mặt Rỗ thấy Đồ Sơn Cảnh đáng thương, bèn chia nửa phần bánh của mình cho chàng, còn Chuỗi Hạt ngắt một cành hoa, ném tới chỗ chàng xem chàng còn sống hay đã chết. Vừa hay, miếng bánh và cành hoa nằm ngay gần nhau.
Mặt Rỗ cùng Chuỗi Hạt xin Tiểu Yêu cứu Đồ Sơn Cảnh, ban đầu, Tiểu Yêu không muốn vướng vào rắc rối nên lập tức từ chối, nhưng lòng nàng vẫn thấy áy náy. Khi ra tới bờ sông, Tiểu Yêu thấy Đồ Sơn Cảnh đã bỏ qua miếng bánh và nắm chặt lấy bông hoa mà Chuỗi Hạt ném tới.
Bông hoa Đồ Sơn Cảnh nắm trên tay gợi cho Tiểu Yêu nhớ tới quá khứ của mình.
Bông hoa này chạm vào lòng trắc ẩn tưởng như đã mất đi từ lâu của Tiểu Yêu. Năm xưa, khi cũng là ăn mày, bị bắt cóc và hành hạ, Tiểu Yêu vừa mơ ước tự do, vừa cảm thấy được an ủi khi có nụ hoa đẹp đẽ nở rộ ở nơi tăm tối. Nàng khát khao với lấy bông hoa bên ngoài lồng giam, nhưng không thể. Sau này, trái tim yêu cái đẹp của Tiểu Yêu bị ý chí trả thù ăn mòn, nàng đã dùng thứ mình mong mỏi bấy lâu nay để làm vật dẫn, thiêu cháy kẻ hãm hại mình.
Trong tình huống ngặt nghèo là vậy, nhưng Đồ Sơn Cảnh vẫn lựa chọn cành hoa trước mặt, biểu trưng cho sự tự do và thiện lương mà Tiểu Yêu từng đánh mất. Quả thật, suốt hành trình của Trường Tương Tư, Đồ Sơn Cảnh luôn thể hiện mình là người tinh tế, gia giáo và tìm cách gỡ bỏ nút thắt đang trói buộc bản thân bằng lòng tốt khó ai bì kịp: Tha thứ cho người từng hãm hại mình, bồi dưỡng con của họ thành Tộc trưởng kế nhiệm, bằng lòng giúp sức cho Thương Huyền – người mà chàng nhìn thấy tài năng cũng như tham vọng.
Hầu hết các biến cố của nhân vật Đồ Sơn Cảnh đều liên quan đến gia đình và người nhà. Với vai trò là Tộc trưởng tương lai, ban đầu Đồ Sơn Cảnh đề cao tình cảm, muốn giữ hòa khí trong nhà, nhưng sau này, chàng buộc phải dùng những biện pháp mạnh mẽ hơn để trấn giữ gia tộc một cách thành công. Cuối cùng, Đồ Sơn Cảnh cũng là người từ bỏ tất cả để quy ẩn, cho Tiểu Yêu một gia đình nhỏ, đáp ứng nguyện vọng 'cả nhà an khang' của nàng.
Thương Huyền: Chơi cờ với Tiểu Yêu và Đồ Sơn Cảnh
Nhân vật tương ứng với: Trị quốc, bình thiên hạ
Trong ba nhân vật nam của Trường Tương Tư, Thương Huyền là người xuất hiện sớm nhất, cũng là người đầu tiên xác định mối quan hệ gắn kết với Tiểu Yêu. Chứng kiến cảnh cha bị hãm hại, mẫu thân tự tử sau khi trả thù cho cha, Tiểu Yêu buộc phải theo Vương Mẫu tu luyện, còn bản thân thì trở thành con tin chính trị, Thương Huyền dần dấn thân vào con đường minh tranh ám đấu với hi vọng sẽ dùng quyền lực bảo vệ chu toàn cho Tiểu Yêu.
Thuở thiếu thời, Thương Huyền bị bắt nạt, không có ai để dựa dẫm, cho nên có nhiều kẻ ỷ thế ức hiếp chàng. Ban đầu, Thương Huyền tỏ vẻ phiêu diêu tự tại, chẳng màng chính sự, nhưng lại âm thầm tuyển quân, từng bước vạch kế hoạch để không chỉ xưng vương một cõi, mà còn thống nhất ba quốc gia, làm hoàng đế một nước lớn.
Ở tập 11, sau khi Đồ Sơn Cảnh để lộ thân phận thật, Thương Huyền đã mời Tiểu Yêu và Đồ Sơn Cảnh tới quán rượu của mình chơi cờ vây, bởi chàng nghe nói Đồ Sơn Cảnh đánh cờ rất hay, đã lâu rồi chàng chưa tìm được đối thủ cân sức.
Thương Huyền muốn chơi cờ với Đồ Sơn Cảnh, nhưng Tiểu Yêu lại đòi tham gia.
Trên bàn cờ, Thương Huyền dần bộc lộ tính cách thật của mình: Là người tỉ mỉ, cầu toàn, không cho phép kế hoạch của mình lọt bất kì lỗ hổng nào. Khi Tiểu Yêu phá đám, đặt những nước cờ dở tệ, Thương Huyền yêu cầu nàng đi lại, thậm chí còn chỉ trích Đồ Sơn Cảnh quá dung túng cho Tiểu Yêu.
Tuy nhiên, sau mỗi nước đi có vẻ 'sai sai' của Tiểu Yêu, Đồ Sơn Cảnh đã nhanh chóng 'vá lỗi', khiến Thương Huyền phải cẩn trọng và dè chừng, chứng tỏ Thương Huyền không hề khinh địch, còn Đồ Sơn Cảnh luôn ở bên yểm hộ cho Tiểu Yêu.
Cảnh chơi cờ nhiều ẩn ý trong Trường Tương Tư
Qua một buổi giằng co, Thương Huyền thắng cuộc nhưng không hề vui vẻ, còn Tiểu Yêu lẫn Đồ Sơn Cảnh lại rất vui vẻ nhận thua vì sắp được 'giải thoát'.
Bàn cờ tuy nhỏ nhưng lại gói gọn số phận và đoạn kết của nhân vật Thương Huyền: Giữa tình yêu và thiên hạ, chàng chọn thiên hạ. Dưới sự thúc đẩy và hậu thuẫn từ Đồ Sơn Cảnh, chàng cân đo đong đếm từng bước tiến nặng nhẹ, nhưng cho đến khi thắng cuộc, lên ngôi Hoàng đế rồi thống nhất cả ba quốc gia, Thương Huyền vẫn chẳng thể vui vẻ vì không giành được trái tim người mình yêu, đành nhìn Đồ Sơn Cảnh hạnh phúc bên Tiểu Yêu.
Hiện tại, Trường Tương Tư đang tạo thành tích tốt khi đứng đầu các bảng xếp hạng chỉ số phim chiếu mạng Trung Quốc và được đài truyền hình Trung ương Trung Quốc xác nhận là tác phẩm đầu tiên bùng nổ của mùa hè năm 2023.
>> Xem thêm: 'Trường Tương Tư' phần 2 bị cắt hơn 10 tập, vẫn chưa lấy được giấy phép lên sóng!
>> Xem thêm: 'Trường Tương Tư' bất ngờ bị chê kỹ xảo '3 xu', làm phim đang hay thì 'tụt mood'?