Vào thời điểm tiếng còi khai cuộc của trận đấu này vang lên, Man City có thể đang đứng thứ 4 trên BXH Premier League.
Đó là một thực tế không dễ chịu cho thầy trò HLV Manuel Pellegrini, bởi ông sẽ phải điều binh khiển tướng dưới sức ép phải thắng khi cuộc chiến ở khu vực đầu bảng đang diễn ra khá khốc liệt với Arsenal, MU và cả Leicester City đều có khả năng cướp lấy vị trí dẫn đầu.
Nhưng tin tốt cho Pellegrini, đó là các cầu thủ Liverpool sẽ tới sân Etihad trong tình trạng thiếu vắng một số đồng đội quan trọng.
Trong khi đó, Man City vào trận mà không có thêm thiệt hại quân lực nào sau loạt trận quốc tế và tiền đạo chủ lực Sergio Aguero có thể ra sân sau thời gian nghỉ dưỡng thương.
Man City đã chơi khá tốt trong thời gian Aguero lẫn David Silva vắng mặt và sự trở lại của 'El Kun' là liều thuốc tinh thần lớn cho đội bóng áo xanh.
Aguero có thể trở lại cho Man City đêm nay.
Trong khi đó, Liverpool đã có trận thua đầu tiên dưới thời Jurgen Klopp khi thúc thủ 1-2 trước Crystal Palace trước khi loạt trận quốc tế bắt đầu.
Mặc dù vị HLV mới người Đức đã giúp tinh thần thi đấu của các cầu thủ phấn chấn hơn, họ vẫn là một tập thể có nhiều vị trí không ăn khớp nhau và hàng thủ vẫn chơi cực kỳ tệ hại, đặc biệt là Martin Skrtel.
Tin xấu cho Klopp là trung vệ Mamadou Sakho, một trong những trung vệ chơi tốt nhất của giải Ngoại hạng từ đầu mùa, đang phải nghỉ thi đấu do chấn thương nặng.
Vào lúc này Klopp về cơ bản là đang cố gắng moi ra được những phẩm chất tốt nhất của các cầu thủ dưới quyền và chờ cho tới khi thị trường chuyển nhượng mùa đông mở cửa để chấn chỉnh lại lực lượng.
Vì thế mà những trận đấu lớn như đêm nay tạo ra một sức ép phải thể hiện cho các học trò của cựu thuyền trưởng Dortmund, nếu như họ muốn tiếp tục ở lại CLB sau tháng 1/2016.
Liverpool mất khá nhiều trụ cột trước trận đấu này. Ngoài Sakho, Klopp còn không có sự phục vụ của Jordan Henderson, Jon Flanagan và Danny Ings.
Đoàn quân của HLV Klopp sẽ có một trận đấu đầy khó khăn.
Tuy nhiên Daniel Sturridge đã bình phục và tập nặng trở lại, một dấu hiệu cho thấy anh có thể vào sân ngay từ đầu sau khi đã vắng mặt trong 7 trận gần nhất của Liverpool ở mọi giải đấu.
Jordon Ibe và James Milner cũng đã tập trở lại sau khi bị đau nhẹ, đây sẽ là trận đầu tiên Milner đối đầu Man City kể từ khi rời sân Etihad trong mùa hè.
Bên phía Man City, Samir Nasri, David Silva và Vincent Kompany tiếp tục nghỉ thi đấu, trong khi Aguero dù đã trở lại nhưng chưa đảm bảo 100% thể lực và trường hợp tương tự cũng xảy ra với Fabian Delph và Pablo Zabaleta.
Do tiền đạo Wilfried Bony cũng bị chấn thương nhẹ nên trong trường hợp Aguero chưa đủ khỏe để ra sân, HLV Pellegrini có thể trao vai trò đá cắm cho Raheem Sterling, người sẽ chơi trận đầu tiên trước Liverpool kể từ khi rời Anfield.
Đã có khá nhiều bàn thắng được ghi trong những lần gặp nhau gần nhất giữa hai đội nhưng trận đấu đêm nay có thể khác. Sự vắng mặt của đa số trụ cột 2 bên sẽ khiến trận đấu khó tìm được bàn phá vỡ thế bế tắc nhưng nếu một bên làm được, đó có thể là Man City.
Đội hình dự kiến:
Man City: Hart - Kolarov, Mangala, Otamendi, Sagna - Fernandinho, Fernando - De Bruyne, Toure, Navas - Sterling.
Liverpool: Mignolet - Moreno, Lovren, Skrtel, Clyne - Can, Lucas - Milner, Coutinho, Firmino - Benteke.
Dự đoán: Man City thắng 2-0.
Tình hình lực lượng:
- Man City: Samir Nasri, David Silva, Vincent Kompany vắng mặt; Sergio Aguero, Pablo Zabaleta, Wilfried Bony, Fabien Delph đau nhẹ.
- Liverpool: Jon Flanagan, Jordan Henderson, Joseph Gomez, Danny Ings, Jordan Rossiter, Mamadou Sakho chấn thương.
Thông tin bên lề:
- Joe Hart đã có 14 trận giữ sạch lưới ở Premier League trong năm 2015.
- Liverpool có tỷ lệ dứt điểm thành bàn 10,5%, thấp nhất Premier League.
- Liverpool mới giữ sạch lưới 1 lần trong 9 trận gần nhất ở giải Ngoại hạng.