Chàng trai năm ấy là bộ phim có số phận khá truân chuyên khi trải qua nhiều biến cố không mong muốn, phải hoãn ngày ra rạp đến gần 1 tháng rưỡi (ngày dự trù ra rạp ban đầu của phim là 14/11). Chuyện phim xoay quanh Đình Phong (Sơn Tùng M-TP thủ vai) - một chàng ca sĩ trẻ đa tài, cháy hết mình cho giấc mơ ca hát. Ngay khi sự nghiệp đang ở đỉnh cao, bàn tay đã gần chạm đến giấc mơ về một live-show riêng thì Đình Phong lại mắc phải một căn bệnh hiểm nghèo. Cái chết kéo anh đi từng ngày, nhưng Phong vẫn kiên trì chống chọi, đánh đổi từng chút sức lực cuộc đời để thực hiện đam mê.
Và Đình Phong không hề cô độc. Cậu luôn có “bộ sậu” những người bạn thân chí cốt ở bên cạnh, đó là cô phát thanh viên Phạm Quỳnh Băng (Phạm Quỳnh Anh) “quá lứa mà vẫn sến lụa”, “chàng khờ thủy chung” Ngô Kiến Hào (Ngô Kiến Huy) yêu Băng ngây dại, Lâm (Hứa Vĩ Văn) - chàng quản lý khó tính nhưng cũng hết lòng vì bè bạn và Sky (Hari Won) - cô bạn gái mà Đình Phong hết mực yêu thương.
Dàn diễn viên trẻ trung, bắt mắt và diễn xuất khá tự nhiên
Điểm cộng lớn nhất của bộ phim có lẽ là diễn xuất ấn tượng của chàng diễn viên tay ngang Sơn Tùng M-TP. Khó ai ngờ được rằng anh chàng này lại có thể "sống" có hồn đến vậy trong từng phân đoạn. Cách thoại, biểu cảm gương mặt, từng hành động cử chỉ của Sơn Tùng đều khiến nhiều người ngỡ ngàng.
Sự đa sắc, vẻ đẹp “có vị ngọt” của Chàng trai năm ấy còn thể hiện qua trang phục của mỗi nhân vật, mỗi người một tông màu rất riêng, thể hiện rõ tính cách và giúp họ không mờ nhạt trong chuyện đời của chàng ca sĩ Đình Phong.
Phim lồng ghép mối tình “đuổi - bắt” đáng yêu của cặp đôi Băng - Hà. Người xem sẽ phải cười nghiêng ngả trước mỗi “phi vụ” tỏ tình quái chiêu của Hà, hay sự õng ẹo đến quá lố của Băng trong từng câu thoại bay bướm. Từ sau Thần tượng, Hứa Vĩ Văn tiếp tục trở thành “anh trai lớn” về mặt diễn xuất, khi nhân vật của anh khá phức tạp và đòi hỏi nhiều cảm xúc khác nhau trong cùng một biểu đạt khuôn mặt.
Bên cạnh đó, mặc dù có vai trò khá mờ nhạt so với “bộ sậu”, nhưng Hari Won vẫn kịp chiếm lấy cảm xúc của khán giả trong vài phân đoạn nhất định, với lối diễn hồn nhiên và tươi tắn của mình.
Mỗi nhân vật đều có một tông màu riêng, thể hiện được cá tính "không lẫn vào đâu được"
Vẫn trung thành với cách kể chuyện giản dị, dễ hiểu từ hồi Thần tượng, đạo diễn Quang Huy tiếp tục khéo léo xây dựng Chàng trai năm ấy thành một tác phẩm điện ảnh mạch lạc, đủ hài đủ bi, một bộ phim thực sự "chỉn chu" - tính từ mà anh thường sử dụng để khẳng định đạo đức làm phim của mình.
Phim tuyến tính và dễ đoán biết, gần như không có nút thắt bất ngờ như nhiều phim Việt dạo gần đây. Ngay từ 10 phút đầu tiên khán giả đã được “thông báo” để chuẩn bị tinh thần cho một cái kết buồn. Tuy nhiên, xuyên suốt phim, Quang Huy cũng cài cắm rất nhiều tình huống hài hước dễ thương và tinh tế, giúp Chàng trai năm ấy trở thành một bộ phim tràn ngập niềm tin và sự lạc quan yêu thương cuộc sống.
Đoạn cuối cùng, khi nói về kết thúc của chàng ca sĩ Đình Phong, cách kể của Nguyễn Quang Huy nhẹ nhàng, tinh tế, khiến câu chuyện lắng đọng, buồn vừa đủ nhưng không quá bi lụy, không quá sầu thảm. Sự kết thúc của câu chuyện này lại là phần mở đầu cho những hành trình mới...
Thêm nữa, bộ phim đầu tay của Sơn Tùng M-TP này còn kế thừa được ưu điểm của Thần tượng ở phần hình ảnh, với những góc quay đủ sáng, đủ sâu, tựa như một MV âm nhạc đầy màu sắc được chỉnh sửa gọn gàng từng frame hình. Ngoại cảnh của phim cũng không gói gọn ở vài góc phố Sài Gòn qua đêm về sáng nữa, mà tận dụng được cả những khoảnh khắc đẹp của các quần đảo ở Nha Trang vào lúc bình minh, hay từng con đường cao tốc, các địa điểm nổi tiếng cho du khách thưởng lãm của “Đảo quốc sư tử” Singapore.
Chàng trai năm ấy rất chăm chút cho phần bối cảnh
Ngoài bài hát chủ đề quá nổi tiếng và “bắt tai” Chắc ai đó sẽ về, phim còn tạo ấn tượng tốt bởi những ca khúc được viết riêng và do các diễn viên lần lượt thể hiện. Đặc biệt nhất trong số đó là bài hát có giai điệu vui tươi và ca từ “dễ nghiện” - Không phải dạng vừa đâu do chính nhân vật Đình Phong của Sơn Tùng thể hiện.
Tuy nhiên, Chàng trai năm ấy vẫn còn vài khuyết điểm nhỏ. Mở đầu của phim khá chậm và lan man, phim chỉ thực sự hấp dẫn từ phút thứ 30. Một vài nhân vật phụ được thêm vào lại không hề đóng vai trò gì trong câu chuyện, điển hình như Tuấn Kiệt - tay ca sĩ địch thủ của Đình Phong, chàng đồng tính do Don Nguyễn thể hiện, hay cô gái câm bán quán trà sữa mà Đình Phong hay lui tới.
Mạch phim khá đơn giản, dễ đoán biết phần cuối.
Như một lời từ biệt mà đạo diễn Quang Huy cùng tập thể Wepro dành cho Wanbi Tuấn Anh, Chàng trai năm ấy tuy chưa phải là một bộ phim toàn mỹ, nhưng nó vẫn là một bộ phim đẹp, từ hình ảnh, thông điệp cho đến sự tận tâm của ekip làm phim.