Tại phiên tòa xét xử diễn ra ngày 21/8, Tòa án quận Jeju (Hàn Quốc) đã yêu cầu mức án 3 năm tù giam đối với Hwang Jung Eum. Mỹ nhân “Gia đình là số 1” bị truy tố vì vi phạm “Đạo luật về xử phạt nghiêm khắc đối với tội phạm kinh tế đặc biệt”, cụ thể là tham ô.
Hwang Jung Eum bị cáo buộc biển thủ khoảng 4,34 tỷ won (82 tỷ đồng) từ công ty Hunminjeongeum Entertainment vào năm 2022. Theo điều tra, vào tháng 7/2022, Hwang Jung-eum đã mượn 800 triệu won dưới danh nghĩa công ty quản lý do cô sở hữu và sau đó chuyển 700 triệu won vào tài khoản cá nhân với lý do “tạm ứng”. Số tiền này được cô sử dụng để đầu tư vào tiền điện tử. Tổng cộng, Hwang bị cáo buộc đã sử dụng hơn 4,2 tỷ won tiền công ty để đầu tư tiền số trong 13 giao dịch chỉ trong vòng 3 tháng.
Ngoài ra, cô cũng bị phát hiện dùng tiền công ty để thanh toán hóa đơn thẻ tín dụng (4,44 triệu won) và trả lãi khoản vay thế chấp cổ phiếu (1 triệu won) nhằm chi trả thuế tài sản và thuế địa phương.
Tại phiên tòa đầu tiên ngày 15/5, Hwang Jung Eum đã thừa nhận mọi cáo buộc và chấp nhận hoàn trả số tiền đã lấy từ Hunminjeongeum Entertainment. Sau đó, cô đã bán tài sản cá nhân để hoàn trả đầy đủ số tiền trong hai đợt vào ngày 30/5 và 5/6. Đại diện Viện kiểm soát cho biết họ đã xem xét các yếu tố giảm nhẹ và ghi nhận việc bị cáo bày tỏ hối hận sâu sắc.
Những cáo buộc tham ô đã giáng một đòn mạnh vào sự nghiệp của nữ diễn viên Hwang Jung Eum. Ngay sau khi vụ việc bị truyền thông đưa tin, cô đã phải đối mặt với làn sóng chỉ trích từ công chúng. Trong chương trình truyền hình thực tế Solo Series phát sóng trên kênh TC AST E Channel – nơi cô đang tham gia ghi hình – phần xuất hiện của Hwang Jung-eum đã bị giới hạn tối đa, chỉ xuất hiện thoáng qua qua những lời bình luận ngắn. Việc chương trình bị gắn liền với bê bối tài chính khiến cả ê-kíp sản xuất và các nghệ sĩ đồng hành rơi vào thế khó xử.
Hình ảnh của Hwang Jung Eum đã bị tổn hại nặng nề. Từng ra mắt với vai trò là thành viên nhóm nhạc Sugar, sau đó cô chuyển hướng sang diễn xuất và dần khẳng định tên tuổi của mình trên màn ảnh Hàn. Dù ban đầu vấp phải nhiều ý kiến trái chiều về khả năng diễn xuất, cô đã chứng minh được bản thân và tạo dựng vị trí vững chắc qua các bộ phim nổi bật như Gia đình là số 1 (phần 2), Lắng nghe trái tim em, Thời khắc rực rỡ, Bí mật, Kill Me, Heal Me và Cô nàng xinh đẹp.
Tuy nhiên, bên cạnh sự nghiệp diễn xuất, Hwang Jung-eum cũng từng trải qua không ít ồn ào đời tư. Cô kết hôn với doanh nhân Lee Young-don vào năm 2016, sau đó đệ đơn ly hôn. Dù từng tái hợp và sinh con trai thứ hai, cuộc hôn nhân của họ cuối cùng vẫn đi đến tan vỡ. Hwang từng lên tiếng trên mạng xã hội với những lời lẽ khiến nhiều người cho rằng cô đang nói đến chồng cũ có hành vi không đúng mực. Không lâu sau, cô lại gây tranh cãi khi vô tình nhắc đến một người khác như “người thứ ba”, dù thực tế không phải vậy. Sự nhầm lẫn này khiến cộng đồng mạng càng thêm xôn xao và bàn tán dữ dội. Ngoài ra, cô cũng từng vướng tin đồn hẹn hò cầu thủ bóng rổ Kim Jong-kyu trong thời gian ly thân.
Từ lùm xùm ly hôn, nhận nhầm người thứ ba cho đến mối quan hệ tình cảm ngắn ngủi, đời sống cá nhân của Hwang Jung-eum đã liên tục trở thành chủ đề bàn tán. Và giờ đây, khi đối mặt với cáo buộc tham ô, hình ảnh nữ diễn viên càng thêm tổn hại, khiến con đường trở lại với công chúng trở nên khó khăn hơn bao giờ hết.