Những cái chết trên các 'thành phố nổi' giữa đại dương: Kỳ 4 - Chú rể 'biến mất' trong chuyến du lịch trăng mật

Khoảng 8 giờ sáng 05/7/2005, trong lúc đưa mắt qua cửa sổ phòng mình trên tầng 7 của con tàu du lịch mang tên "Biển cả rực rỡ", một cô bé 16 tuổi bất ngờ nhìn thấy vệt máu trượt dài trên phần đáy của con thuyền cứu sinh úp ngược bên thành tàu. Có vẻ như đã có người bị thương rơi từ phía trên xuống thuyền rồi rớt xuống biển. Lúc này, con tàu đang đi vào vùng lãnh hải của Thổ Nhĩ Kỳ.

20/08/2023 11:03

Cú rơi lúc mờ sáng

Trong số phòng ngủ nằm phía trên phòng của gia đình cô bé có căn số 9062 không thấy ai ra mở cửa theo yêu cầu của nhân viên an ninh. Trong danh sách hành khách, vợ chồng mới cưới George Smith - Jennifer Hagel đang ở đó. Vì chưa tìm thấy họ nên lúc 8 giờ 40, bảo vệ buộc phải mở cửa. Không thấy ai bên trong, đồ đạc bừa bộn có dấu hiệu như đã bị lục soát một cách thô bạo và có dấu máu. Mãi tới 10 giờ, người ta mới tìm thấy Jennifer trong số khoảng 2.500 du khách trên tàu, đang trong phòng mát-xa theo lịch hẹn từ trước. Chính Jennifer cũng không biết chồng mình ở đâu sau khi họ chia tay trong tình trạng say khướt.

Trưa hôm đó, Cảnh sát Thổ Nhĩ Kỳ đã chụp ảnh, lấy mẫu máu, dấu vân tay trên xuồng cứu sinh, trong phòng, trên lan can ban công... Các vết máu còn dây trên thảm, vải trải giường, khăn tắm, áo gối. Ở ban công có 1 chiếc ghế ngồi dựa lưng vào lan can tàu, trái với thông lệ; trên thành lan can còn in cả "dấu bàn tọa" của một người đàn ông. Cửa ra ban công và rèm cửa đều được đóng kín, vết máu trên nóc xuồng và trong phòng được xác nhận của George.

Manh mối đáng chú ý nhất là lời khai của một cảnh sát Mỹ sống cạnh phòng của George - Jennifer. Theo ông, khoảng 4 giờ sáng hôm ấy phòng của họ có tiếng người ồn ào nên ông đã đập vào tường để cảnh cáo và gọi điện báo cho bộ phận phục vụ. Sau vài phút im lặng, lại nghe xôn xao, rồi có tiếng cãi vã rất lớn ngoài ban công, sau đó là lời chúc ngủ ngon lặp đi lặp lại như đang cố đuổi khách về. Tiếp đến có tiếng đồ đạc bị di chuyển và tiếng rơi nặng nề. Viên cảnh sát thò đầu ra, thấy trong hành lang có 3 người. Một số hành khách khác cũng xác nhận nghe thấy tiếng động lớn, gần như chắc chắn đó là tiếng George rơi đập vào chiếc xuồng.

George Smith và Jennifer Hagel trên tàu

Chiếc ghế ngoài ban công dựa lưng vào lan can tàu

Cuộc truy tìm hung thủ chưa có hồi kết

Cảnh sát rà soát lại các mối quan hệ của vợ chồng Smith trong chuyến du lịch. Sau bữa ăn tối, họ cùng 3 thanh niên Mỹ gốc Nga quen khi lên tàu chơi bài tới 2 giờ 30 sáng. Sau đó, cả nhóm cùng Josh Askin - một thanh niên Mỹ khác mà George và Jennifer làm quen trong chuyến đi - tới vũ trường. Tại đây, nhân viên giám sát sàn đánh bài tên Lloyd Botha gia nhập nhóm, cùng nhảy nhót, uống rượu. Đến 3 giờ sáng, Josh quay về phòng mình lấy chai rượu ngải cứu (Absinthe). Chính George đã giúp 3 thanh niên nọ mang lậu chai rượu nặng có thành phần gây ảo giác lên tàu. Lát sau, nhân viên vệ sinh thấy George và 3 thanh niên trên dùng chiếc ly nhỏ uống thứ rượu đó, trong khi Jennifer chếnh choáng nhảy trong vòng tay Lloyd. Sau đó, đôi vợ chồng mới cưới lời qua tiếng lại và Jennifer bỏ về lúc 3 giờ 30.

Khi bị thẩm vấn, nhóm thanh niên gốc Nga khai, lúc 4 giờ họ đưa George về phòng, cởi giày, đặt anh ta lên giường rồi về phòng mình và bảo phục vụ mang thức ăn lên. Về phần mình, Jennifer không nhớ nổi đã đi đâu, tuy nhiên khoảng 4 giờ 30 hai bảo vệ và một nữ nhân viên giám sát phát hiện cô ta say rượu nằm trong hành lang nên đã đưa về phòng lúc 4 giờ 52.

Từ thực tế hiện trường và các lời khai, cảnh sát đưa ra 2 giả thuyết chính: George say rượu và bị hoang tưởng nên đã trèo lên lan can ngồi và ngã xuống biển hoặc anh ta bị một nhóm người (có thể là 3 thanh niên nọ) âm mưu cướp tiền trong phòng ngủ trên tàu (gia đình George giàu có, còn Jennifer hay khoe việc thắng bạc); cũng có thể George bị tai nạn khi chống cự hoặc bị nhóm cướp ném xuống biển.

Gia đình George cho rằng Jennifer đã phản bội chồng (theo Josh, Jennifer biến đi đâu đó với Lloyd cả tiếng đồng hồ), vì chỉ hơn 2 tháng sau khi George biến mất, cô ta đã thỏa thuận với hãng tàu nhận đền bù 1,1 triệu USD; trong khi gia đình George khẳng định nhà chức trách chưa làm hết khả năng và bỏ qua nhiều chi tiết.

Cho tới nay, vụ án mạng liên quan đến George Smith vẫn chưa tìm ra thủ phạm. Nhóm 3 thanh niên từng rơi vào vòng nghi vấn tuy bị nghe lén suốt 6 tháng nhưng cảnh sát cũng không tìm được chứng cứ có thể kết tội họ. Mặc dù vậy, năm 2019 một trong ba đối tượng trên (từng đi tù và đã tiết lộ về cái chết của George) bị sát hại, cảnh sát nghi là để bịt đầu mối.

(Còn tiếp...)

Xem thêm:

>> Những cái chết trên các 'thành phố nổi' giữa đại dương: Kỳ 3: Giải mã vụ án nữ doanh nhân Micki Kanesaki mất tích trên biển

>> Những cái chết trên các 'thành phố nổi' giữa đại dương: Kỳ 2- Án mạng trên tàu du lịch

>> Những cái chết trên các 'thành phố nổi' giữa đại dương: Kỳ 1 - Nữ giáo sư chết thảm khi trao duyên nhầm người