Sự thật giật mình loài sóc đang tiến hóa thành động vật ăn thịt

Sóc được biết là loài động vật ăn các loại quả, hạt và tích trữ lương thực trong mùa đông, thế nhưng mới đây các nhà khoa học lại phát hiện ra sóc California đang phát triển để trở thành những kẻ săn mồi.

25/12/2024 14:00

Khi nhắc đến sóc, hình ảnh hiện lên trong tâm trí chúng ta thường là những sinh vật nhỏ bé đáng yêu, chuyền cành, tích trữ hạt dẻ cho mùa đông. Nhưng sự thật là, loài sóc không chỉ giới hạn ở vai trò của một kẻ ăn hạt vô hại.

Một nghiên cứu mới đây đã tiết lộ một khía cạnh ít ai ngờ tới: sóc đất California – loài sóc nổi tiếng với tính cách hiền lành – lại có thể trở thành những thợ săn máu lạnh, sẵn sàng săn lùng và ăn thịt các loài gặm nhấm khác, đặc biệt là chuột đồng.

Loài sóc đất California dường như đang tiến hóa thành động vật săn mồi. Ảnh: Journal of Ethology

Được công bố trên Tạp chí Journal of Ethology, nghiên cứu này là bằng chứng đầu tiên ghi nhận hành vi săn mồi phổ biến ở sóc đất California. Nhóm nghiên cứu đã dành hơn 12 năm theo dõi hành vi của loài sóc tại Công viên Khu vực Briones, thuộc Hạt Contra Costa, California, Mỹ.

Trong mùa hè năm nay, các nhà khoa học ghi nhận 74 tương tác giữa sóc đất và chuột đồng, với 42% trong số đó liên quan đến hành vi săn mồi chủ động.

Quan sát cho thấy sóc đất thường phục kích con mồi từ các bụi rậm hoặc rượt đuổi trên bãi đất trống. Khi tấn công, chúng nhắm thẳng vào cổ con mồi, dùng hàm răng sắc nhọn cắn mạnh để kết liễu, sau đó lắc mạnh xác chuột đồng trước khi mang đi nơi khác để ăn. Đây là một chiến lược săn mồi hiệu quả, với tỷ lệ thành công lên tới 55% trong 31 nỗ lực săn mồi được ghi nhận.

Tiến sĩ Jennifer E. Smith, nhà sinh học tại Đại học Wisconsin-Eau Claire và là đồng tác giả nghiên cứu, chia sẻ: 'Đây là minh chứng cho thấy chúng ta vẫn còn nhiều điều chưa biết về những loài vật tưởng chừng quen thuộc. Quan sát trực tiếp lịch sử tự nhiên là cách tốt nhất để khám phá những bí mật này'.