Lộ diện loài chưa từng thấy là 'con lai' của 2 quái thú

Đây là một loài sinh vật trung gian giữa hai dòng dõi Colossosauria và Saltasauroidea của thằn lằn hộ pháp, biến nó thành một 'con lai' độc đáo.

27/04/2024 08:15

Một loài quái thú mới đã được phát hiện tại Argentina, được đặt tên là Titanomachya gimenezi. Đây là một thành viên của nhóm thằn lằn hộ pháp titanosaurs và có một số đặc điểm chung với họ Saltasauridae. Mặc dù được phân loại là một thằn lằn hộ pháp 'cỡ nhỏ', nhưng Titanomachya gimenezi nặng đến 6-10 tấn, kích thước hiếm thấy trong nhóm khủng long này.

Loài mới này được phát hiện ở miền Nam Patagonia của Argentina, một khu vực thu hút nhiều nhà cổ sinh vật học. Đây là một loài sinh vật trung gian giữa hai dòng dõi Colossosauria và Saltasauroidea của thằn lằn hộ pháp, biến nó thành một 'con lai' độc đáo.

Các nhà nghiên cứu cho biết Titanomachya gimenezi là một mẫu vật hấp dẫn với những đặc điểm đặc biệt và có vai trò quan trọng trong bối cảnh tiến hóa của loài khủng long sauropod ở Patagonia vào cuối kỷ Phấn Trắng.

Điều đáng tiếc là như mọi loài khủng long khác, gia đình sauropod đã bị tuyệt chủng đột ngột bởi thảm họa tiểu hành tinh Chicxulub, kết thúc 'thời đại khủng' của địa cầu vào cuối kỷ Phấn Trắng.

Trước đó, nhóm nghiên cứu quốc tế đã phát hiện một loài quái thú khổng lồ mới ở Argentina, được đặt tên là Bustingorrytitan shiva. 'Quái thú' khổng lồ này là một trong những sinh vật lớn nhất từng sống trên Trái Đất với trọng lượng lên tới 67 tấn. Tên của quái thú này kết hợp giữa họ của nông dân Manuel Bustingorry và 'Titan' - từ nhóm thần khổng lồ trong thần thoại Hy Lạp.

Bustingorrytitan shiva được gọi là 'kẻ hủy diệt' bởi những nhà nghiên cứu phương Tây. Loài này thuộc nhánh Titanosaurs, nhóm thằn lằn hộ pháp lớn nhất từng được ghi nhận, với trọng lượng cơ thể ước tính lên đến 67 tấn.

Phát hiện này xảy ra ở khu vực Bắc Patagonia ở miền nam Nam Mỹ, đặc biệt là tại tỉnh Neuquén của Argentina. Các hài cốt của loài này được phát hiện từ năm 2000, sau nhiều năm khai quật và phân tích, các nhà nghiên cứu đã xác định được ít nhất 4 cá thể của loài mới này.

Bustingorrytitan shiva được xác định là đến từ Hệ tầng Huincul, có niên đại từ 93 đến 96 triệu năm trước, thời kỳ hoàng kim của loài khủng long. Loài này được cho là tồn tại cho đến cuối kỷ Phấn Trắng, khi tiểu hành tinh Chicxulub va chạm Trái Đất, chấm dứt sự tồn tại của tất cả khủng long cổ đại.