Bí mật thú vị về đôi tai siêu to của loài thỏ sa mạc

Thỏ sa mạc, thỏ rừng linh dương là tên gọi khác của loài thỏ Antelope Jackrabbits phân bố ở Bắc Mỹ và Mexico. Chúng có đôi tai siêu to, đóng vai trò quan trọng trong việc thích nghi với môi trường khắc nghiệt.

30/04/2024 20:15

Loài thỏ Antelope Jackrabbits còn được gọi là thỏ sa mạc hay thỏ rừng linh dương. Chúng là loài thỏ lớn bản địa ở Bắc Mỹ và Mexico.

Thỏ sa mạc có đặc điểm nổi bật là đôi tai siêu to với chiều dàu từ 14 - 17 cm. Trong khi đó, chiều dài cơ thể trung bình của mỗi con Antelope Jackrabbits là khoảng 52 - 58 cm.

Không chỉ có kích thước lớn, đôi tai của thỏ sa mạc còn nổi bật với màu sắc ấn tượng. Trong đó, phần đầu và mép tai có màu trắng. Màu sắc này tương phản với màu lông của toàn bộ cơ thể.

Đôi tai siêu to của loài thỏ Antelope Jackrabbit đóng vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh nhiệt độ. Nhờ đôi tai có kích thước lớn, chúng có thể giải phóng nhiệt độ cơ thể và ổn định nhiệt độ của bản thân trong bối cảnh thời tiết ở sa mạc vô cùng khắc nghiệt.

Khác với con người đổ mồ hôi để điều hòa nhiệt độ cơ thể khi nắng nóng, thỏ rừng linh dương không thể để mất lượng nước quý giá trong thời tiết nắng nóng của sa mạc. Để làm mát cơ thể, đôi tai của thỏ sa mạc có một mạng lưới mạch máu. Chúng hoạt động giống như bộ tản nhiệt.

Khi nhiệt độ tăng lên, các mạch máu giãn ra, đưa máu nóng đến gần bề mặt da mỏng của tai. Quá trình này được gọi là 'giãn mạch'. Khi những cơn gió mát thổi qua tai, thỏ sa mạc sẽ được làm mát máu. Nhờ vậy, loài thỏ này có thể thích nghi với môi trường khắc nghiệt của sa mạc mà không phải đổ mồ hôi, làm mất lượng nước quý giá bên trong cơ thể khi nắng nóng vào ban ngày.

Trong khi đó, đến ban đêm hoặc trong các tháng mùa Đông, thời tiết ở sa mạc trở lên lạnh. Thỏ sa mạc sẽ cụp đôi tai siêu to vào sát cơ thể. Thói quen này giúp làm giảm diện tích bề mặt của tai và các mạch máu co lại, tránh được việc cơ thể mất nhiệt vì lạnh.

Thêm nữa, với đôi tai 'khủng', thỏ Antelope Jackrabbits có thể lắng nghe mọi động tĩnh từ những kẻ săn mồi ở xa để có thể nhanh chóng chạy trốn khỏi việc bị ăn thịt.

Đôi khi thỏ sa mạc có thể sử dụng âm thanh để giao tiếp với đồng loại. Chúng cũng có thể dùng pheromone từ tuyến trực tràng tiết ra mùi xạ hương nồng nặc để đánh dấu nơi trú ẩn.

Thức ăn yêu thích của loài thỏ sa mạc là xương rồng, các loại cây bụi như mesquite và creosote... Những loại cây này cung cấp lượng nước lớn cho chúng.