Khách sạn này nằm ngay sát nhiều cơ quan chính phủ và các phái đoàn ngoại giao.
Các nguồn tin an ninh và nhân chứng ở hiện trường cho hãng tin AFP biết, khách sạn Radisson với 170 phòng bị các phần tử thánh chiến tấn công. Tại hiện trường, tiếng súng đã được nghe thấy.
Các nhân chứng tại hiện trường cho biết các tay súng đến khách sạn trong một chiếc xe ôtô mang biển ngoại giao và lặng lẽ tiến vào khách sạn.
Phía khách sạn cho hãng tin AFP, có hai tay súng đang ở trong khách sạn và khống chế 170 con tin gồm khách và nhân viên khách sạn.
Thông cáo của khách sạn nêu rõ: 'Tập đoàn Khách sạn Rezidor đã được biết về vụ bắt cóc con tin đang xảy ra tại khách sạn Radisson Blu ngày hôm nay. Theo thông tin của chúng tôi, 2 đối tượng đã cầm giữ 140 khách và 30 nhân viên của khách sạn.'
Đại sứ quán Mỹ ở Bamako đã xác nhận về vụ tấn công khủng bố trên và kêu gọi người Mỹ tại Mali ở nguyên trong nhà.
Lực lượng an ninh Mali kiểm soát phương tiện giao thông xung quanh khu vực hiện trường khách sạn Radisson. (Nguồn: Amichai Stein/Twitter)
Theo nguồn tin an ninh, đọ súng giữa các tay súng đang chiếm giữ ở tầng 7 khách sạn với lực lượng an ninh diễn ra dữ dội. Các phóng viên tại hiện trường ít nhất 5 người đã thiệt mạng.
Hiện cảnh sát đã tới hiện trường và phong tỏa tất cả con đường dẫn vào khu vực.
Guardian dẫn nguồn tin quân sự cho hay, 3 chiến binh thánh chiến xông vào khách sạn đã thiệt mạng. Tuy nhiên, thông tin này chưa được kiểm chứng.
Đại sứ quán Mỹ tại Bamako viết trên tài khoản Twitter chính thức rằng họ đã nhận tin về vụ việc và khuyến cáo tất cả công dân Mỹ ở trong nhà hoặc tìm nơi trú ẩn, đồng thời liên hệ với gia đình.
80 con tin đã thoát
Một quan chức của Liên Hợp Quốc cho biết, hai công dân Mali và một công dân Pháp đã chết trong vụ tấn công. Các tay súng đã trả tự do cho một số con tin - những người có thể đọc những câu trong kinh Koran.
Hiện nhà chức trách chưa xác định biết số lượng nhân viên Liên Hợp Quốc đang mắc kẹt bên trong.
Đài truyền hình quốc gia Mali đưa tin 80 trong số 170 con tin đã thoát khỏi khách sạn sau khi lực lượng đặc nhiệm tấn công bọn khủng bố. Nhân chứng tại hiện trường xác nhận, cảnh sát đặc nhiệm đã đột nhập vào bên trong tòa nhà.
Tổng thống Pháp Francois Hollande cho biết công dân Pháp mắc kẹt trong khách sạn. Ngoài ra 6 nhân viên thuộc một hãng hàng không Turkish Airlines (Thổ Nhĩ Kỳ) cũng lâm vào hoàn cảnh tương tự.
Ông Hollande yêu cầu tất cả các công dân Pháp ở Mali liên lạc với Đại sứ quán Pháp để nhận sự bảo hộ. Hãng hàng không Pháp Air France cho biết 12 nhân viên của họ đã ở khách sạn, nhưng hiện đã an toàn. Trong khi đó, tại Bỉ, Bộ trưởng Ngoại giao Didier Reynders nói 4 công dân Bỉ đã đăng ký nghỉ tại khách sạn, nhưng ông không biết nhóm khủng bố bắt họ hay không.
Sau đó 3 nhân viên của hãng hàng không Thổ Nhĩ Kỳ đã thoát khỏi khách sạn. Hiện quân đội Pháp không hiện diện ở Bamako. Theo thông tin trên tài khoản Twitter của Văn phòng tổng thống Mali, Tổng thống Boubacar Keita đã trở về Bamako để đối phó với tình hình sau khi tham sự một hội nghị ở Chad.
‘Đại sứ của chúng tôi xác nhận 20 người Ấn Độ đang trong tay bọn khủng bố, nhưng họ vẫn còn sống’, Vikas Swarup, người phát ngôn của Bộ Ngoại giao Ấn Độ, nói với AFP.
Kênh truyền hình Al Jazeera của Qatar cho biết, nhóm khủng bố tấn công khách sạn Radisson Blu là Ansar al-Din. Đây là một nhóm phiến quân cực đoan theo luật Hồi giáo Hồi giáo Sharia ở Mali.
Hồi tháng Tám, một cuộc tấn công tương tự đã làm rung chuyển đất nước Tây Phi này, khi một tay súng nghi phần tử thánh chiến sát hại 13 người, trong đó có năm nhân viên Liên hợp quốc - trong một vụ bắt giữ con tin ở trung tâm thị trấn Sevare.
Lực lượng Hồi giáo cực đoan đã giành kiểm soát miền Bắc Mali sau một cuộc đảo chính quân sự năm 2012. Một chiến dịch hỗn hợp do Pháp đứng đầu năm 2013 đã đánh đuổi các tay súng Hồi giáo ra khỏi các thành phố và thị trấn chiếm giữ, song khu vực này vẫn rất bất ổn.