Ngay ở trận ra mắt tuyển Việt Nam, Nguyễn Xuân Son trở thành tâm điểm khi tỏa sáng với 2 bàn thắng, 2 kiến tạo trong chiến thắng 5 sao trước Myanmar.
Coi chừng bị 'bắt bài'
Xuân Son là chân sút lập kỷ lục ghi nhiều bàn thắng nhất trong một mùa giải V-League với 31 pha lập công (mùa giải 2023-2024). Tuy nhiên, ở giai đoạn đầu V-League 2024-2025, tiền đạo 27 tuổi này không thể phát huy bản năng 'săn bàn' vì bị đối phương 'bắt bài'. Các đội bóng tại V-League nhanh chóng tìm được cách hóa giải khả năng độc lập tác chiến của Xuân Son, cắt đứt mối liên kết giữa chân sút gốc Brazil với những 'vệ tinh' trong màu áo CLB Nam Định.
Sự nổi bật ở lượt trận cuối vòng bảng ASEAN Cup sẽ biến Xuân Son trở thành tâm điểm của đối phương trong chặng hành trình còn lại tại giải đấu. Trước trận bán kết diễn ra trên sân nhà, tuyển Singapore chắc chắn đã nghiên cứu kỹ băng hình và có thêm phương án để khắc chế tiền đạo nhập tịch của tuyển Việt Nam.
Trước đó, tuyển Việt Nam từng đối mặt nỗi lo về khả năng 'không chiến' khi chạm trán những đội bóng sở hữu nhiều cầu thủ nhập tịch từ châu Âu. HLV Kim Sang-sik cũng đau đầu tìm phương án khắc phục khuyết điểm này trong chuyến tập huấn tại Hàn Quốc. Nhưng sự xuất hiện của Nguyễn Xuân Son trong đội hình thi đấu giúp chiến lược gia Hàn Quốc an tâm hơn khi sắp xếp đội hình, xây dựng đấu pháp chiến thuật.
Ông Phan Anh Tú đánh giá: 'Xuân Son là mẫu tiền đạo toàn diện. Sự đa năng của chân sút này mở ra rất nhiều phương án lối chơi cho tuyển Việt Nam. Khi có Xuân Son, khả năng chơi bóng bổng của tuyển Việt Nam nhanh chóng được nâng tầm. Ở thời điểm hiện tại, Xuân Son chưa hẳn là hạt nhân trong lối chơi của tuyển Việt Nam nhưng tiền đạo này sẽ thực hiện những phương án tấn công một cách hiệu quả nhất'.
Lịch thi đấu bán kết ASEAN Cup 2024. (Đồ họa: VỆ LOAN)
Rất khó để đánh giá đúng thực lực của tuyển Việt Nam khi đội hình xuất phát liên tục thay đổi, xoay tua ở những lượt trận vòng bảng ASEAN Cup 2024. Vì vậy, chuyên gia Phan Anh Tú cho rằng HLV Kim Sang-sik cần hoàn thiện bộ khung tốt nhất, nhằm chuẩn bị cho vòng bán kết, bao gồm mối liên kết giữa các tuyến với tiền đạo 'tân binh' Nguyễn Xuân Son.
Ở khía cạnh chuyên môn khác, HLV Phạm Minh Đức nhận xét tuyển Việt Nam cần có thêm phương án dự phòng cho trường hợp thiếu vắng Xuân Son trong đội hình thi đấu. Cựu tuyển thủ quốc gia phân tích: 'Myanmar không sử dụng cầu thủ nhập tịch ở sân chơi kỳ này và đó là một trong những lý do khiến Xuân Son vượt trội hơn khi đối mặt các cầu thủ Đông Nam Á vốn thua kém về thể trạng. Nhưng đội hình tuyển Singapore và Thái Lan đều có những hậu vệ gốc Âu to khỏe, đủ trình độ để 'bắt chết' Xuân Son. Vì vậy tuyển Việt Nam cần phải có phương án hai để kịp thời thay thế khi hàng công bế tắc'.
Cần làm quen sân cỏ nhân tạo
Chiến thắng trước Myanmar là 'chìa khóa' mở nút thắt giúp tuyển Việt Nam tự tin hơn khi bước vào các trận đấu ở vòng bán kết ASEAN Cup. Quang Hải, Tiến Linh, Vĩ Hào đều tỏa sáng để thể hiện sự cạnh tranh công bằng với 'tân binh' Xuân Son. Tuy nhiên, khả năng bắt nhịp trận đấu và xoay tua đội hình của đoàn quân HLV Kim Sang-sik vẫn chưa tốt. Qua 4 trận đã đấu, hiệu quả tấn công của tuyển Việt Nam chỉ được phát huy trong thời gian của hiệp thi đấu thứ 2.
Bình luận viên Quang Tùng nhận xét: 'Liên tục thay đổi đội hình qua từng trận đấu cho thấy tuyển Việt Nam thiếu tính ổn định, là lý do khiến các tuyển thủ chậm bắt nhịp ở mỗi trận đấu. Sự liên kết giữa các tuyến chưa đủ chắc sẽ dẫn đến cự ly đội hình rời rạc và hiệu quả tấn công giảm sút. Ở tuyến giữa, Hoàng Đức vẫn chưa thanh thoát, thiếu tự tin, trong khi Quang Hải phần nào tìm lại chính mình sau khi đã ghi bàn'.
Tuyển Việt Nam từng suýt thua chủ nhà Philippines khi thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo ở vòng bảng ASEAN Cup 2024. Trong đợt tập huấn ở Hàn Quốc trước thềm giải đấu, thầy trò ông Kim Sang-sik cũng đã có gần 10 ngày tập luyện trên mặt sân vốn không phải sở trường này.
Ở trận bán kết lượt đi, tuyển Việt Nam sẽ thi đấu trên sân vận động Jalan Besar có sức chứa 6.000 chỗ ngồi tọa lạc ở Kallang, Singapore. So với sân nhà tuyển Philippines, Jalan Besar cũng là sân cỏ nhân tạo song được chăm sóc kỹ lưỡng và đạt chuẩn thi đấu hơn.
'Singapore thi đấu rất kỷ luật, bọc lót cho nhau khá tốt. Được chơi trên sân nhà cũng khiến họ thêm phần lợi thế. Tuyển Việt Nam cần đề phòng khả năng 'không chiến' và có phương án hợp lý để hóa giải lối chơi tấn công biên của Singapore. Một kết quả hòa cũng là lợi thế lớn cho đoàn quân ông Kim trước trận lượt về' - bình luận viên Quang Tùng đánh giá thêm.
Xuân Son từng ghi bàn trên sân Jalan Besar khi cùng CLB Nam Định cầm hòa Tampines Rovers ở vòng bảng AFC Champions League Two 2024-2025. Tuy nhiên, Son mất đi đối tác ăn ý trên hàng công tuyển Việt Nam khi đồng đội Văn Toàn dính chấn thương dây chằng, sớm chia tay giải đấu.