Tận mục loài thực vật duy nhất có hoa, thụ phấn dưới đáy biển

Dưới đại dương, loài cỏ biển Neptune (Cymodocea nodosa) là loài thực vật duy nhất có hoa và vẫn cần được thụ phấn. Loài hoa này đã xuống nước sinh sống vào khoảng 100 triệu năm trước.

15/03/2025 09:15

Trên đất liền, hoa mọc ở khắp nơi. Tuy nhiên, ở dưới đại dương, chỉ duy nhất một loài thực vật có hoa và chúng cần được thụ phấn. Đó là cỏ biển Neptune (Cymodocea nodosa). Hoa của chúng đã thích nghi để thực hiện chức năng của mọi loài hoa khác trên cạn nhưng gặp khó khăn hơn khi ở dưới nước. Ảnh: Sylvain Le Bris, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.

Điều này xuất phát từ việc ngày xưa, loài cỏ biển này từng ở trên cạn. Thế nhưng, vào khoảng 100 triệu năm trước, loài cỏ này đã xuống nước sinh sống và không bao giờ trở lại. Ảnh: James St John via flickr, CC BY 2.0.

Ngày nay, những cánh đồng cỏ biển trải rộng khắp đại dương. Chúng có thể sống rất lâu. Vào năm 2024, cỏ biển sống lâu nhất thế giới được ghi nhận ước tính đã 1.400 tuổi. Ảnh: sciencephoto.

Cỏ biển chỉ phát triển ở độ sâu nhất định, giống như tổ tiên trên cạn, dựa vào quang hợp để tồn tại. Chúng thường trông giống như cỏ xanh với rễ cắm xuống đáy biển nhưng thỉnh thoảng một số loài cỏ biển sẽ nở hoa. Ảnh: inaturalist.

Hoa cỏ biển rất đẹp. Một số trông giống hoa trên cạn. Các nhà khoa học từng cho rằng, sự thụ phấn dưới nước chỉ đạt được thông qua những dòng hải lưu. Thế nhưng, giờ đây, họ biết rằng điều này không hoàn toàn chính xác. Ảnh: sciencedirect.

Năm 2016, một nghiên cứu công bố trên tạp chí Nature Communications cung cấp bằng chứng thực nghiệm cho thấy, hoa biển có thể được động vật không xương sống thụ phấn. Giống như ong trên cạn, động vật giáp xác tí hon và giun biển cũng hoạt động giữa những bông hoa của loài cỏ biển Thalassia testudinum. Ảnh: pond5.

Những sinh vật thụ phấn nhỏ bé này ghé qua để ăn phấn hoa của cỏ biển. Khi rời đi tìm cây khác, chúng sẽ bị một ít phấn hoa bám vào. Nguyên nhân là hoa đã tiến hóa để phát tán phấn hoa bọc trong một loại chất nhầy dính. Khi động vật thụ phấn di chuyển từ bông này sang bông khác, chúng vô tình thụ phấn cho cỏ biển. Ảnh: commons.wikimedia.org.

Cỏ biển vẫn có thể thụ phấn nhờ dòng hải lưu nhưng những con 'ong đại dương' có thể thúc đẩy cỏ biển phát triển. Hệ sinh thái cỏ biển vô cùng hữu ích. Ảnh: inaturalist.

'Chúng cải thiện độ trong của nước, ổn định bờ biển và lưu trữ carbon, đồng thời cung cấp thức ăn và nơi trú ẩn cho một cộng đồng động vật đa dạng', nhóm nghiên cứu cho hay. Ảnh: inaturalist.