Sáng sớm Chùa Lá ở quận Gò Vấp, TP HCM đã rộn ràng. Hàng trăm học sinh và sinh viên nghèo đến chùa không phải tìm về chốn bình yên nơi cửa Phật, họ đến để học ngoại ngữ. Lớp học miễn phí Thiện Nhơn ở Chùa Lá ra đời 5 năm qua, dạy đến 5 ngoại ngữ với đội ngũ giảng viên trong nước và nước ngoài đầy nhiệt tình.
Lớp học do thầy Thích Nhuận Tâm, trụ trì Chùa Lá thành lập vào ngày 17/1/2010.
Đến nay đã phát triển thành Trung tâm ngoại ngữ miễn phí Thiện Nhơn với tổng số học viên theo học lên đến 50.000 người, gần 100 thầy cô cùng sinh viên giảng dạy. Thầy Thích Nhuận Tâm kể rằng, thầy có tâm nguyện giúp các em học sinh, sinh viên nghèo nâng cao vốn ngoại ngữ từ lâu nhưng không biết bắt đầu như thế nào.
Năm 2010, thầy liên hệ với nhiều người và nói về ước nguyện của mình. Nhanh chóng, thầy đã được mọi người giúp đỡ.
Một nhóm bạn trẻ học tại chùa chụp cùng thầy cô giảng dạy.
Ban đầu, vị sư trụ trì gây dựng một cơ sở bồi dưỡng vốn ngoại ngữ cho các bạn trẻ khó khăn với phòng ốc nhỏ bé, đội ngũ giảng dạy chỉ vài người.
Sau khi có cơ sở, Tổ chức giáo dục phi lợi nhuận AIESEC đã giúp nhà chùa nguồn nhân lực giảng dạy chủ yếu cho các lớp học ngoại ngữ ở đây.
Nhiều bạn trẻ yêu thích công tác tình nguyện đến từ Anh, Mỹ, Thụy Điển, Đan Mạch, Hà Lan, Đức, Malaysia… tình nguyện góp mặt.
Qua những buổi lên lớp chia sẻ, giao lưu cùng các bạn sinh viên nước sở tại, các bạn trẻ nước ngoài đã dạy cho các học sinh và sinh viên đến đăng ký học nơi đây.
Đổi lại, họ được nhà chùa 'trả lương' bằng cách đưa đi tham gia cứu trợ người nghèo, đi tham quan một số di tích lịch sử, tìm hiểu về văn hóa Việt Nam.
Lúc đầu, theo thầy Tâm, lớp chỉ dạy tiếng Anh. Nhưng nay mở rộng lên 5 thứ tiếng, gồm Anh, Pháp, Nhật, Hàn, Trung.
Huyền Y, sinh viên năm cuối Trường ĐH Mở TP HCM, cho biết học tiếng Hoa và tiếng Anh ở đây được gần 2 năm. 'Cách giảng dạy của các cô ở đây rất linh hoạt, đặc biệt là cô dạy tiếng Hoa của mình. Cô từng học ở Đại học Ngoại ngữ Bắc Kinh. Sau khi học ở đây mình có thể tự tin giao tiếp với những người nước ngoài mà mình gặp gỡ', Huyền Y khoe.
Còn Trần Thị Thanh Trúc, ngụ quận Gò Vấp, tìm đến lớp tiếng Trung của cô Tuệ Quang để trau dồi vốn ngoại ngữ, chuẩn bị cho công việc trong tương lai.
'Mình từng học tiếng Hoa từ năm lớp 9 nhưng sau đó bỏ một thời gian dài. Khi nghe bạn bè giới thiệu về lớp học miễn phí ở Chùa Lá, mình tìm đến để tích lũy các kỹ năng nghe, nói, viết, hoàn thiện thêm vốn Hoa ngữ', Trúc chia sẻ.
Các ngày trong tuần, lớp ngoại ngữ miễn phí ở Chùa Lá đều đón sinh viên đến học. Riêng thứ 7 và chủ nhật có 8 lớp dành cho thiếu nhi trong độ tuổi cấp 1 và cấp 2.
Hồ Thị Cẩm Tiên tham gia vào đội ngũ giáo viên dạy miễn phí ở Chùa Lá từ giữa năm 2014. Cô giáo trẻ này được các học sinh ví là nguồn cảm hứng giúp lớp học hăng say và sôi nổi. Trước khi đến với lớp học này, cô Tiên du học ngành Marketing ở Phần Lan.
Cô Tiên luôn tận tình với học viên.
'Có rất nhiều học sinh vì điều kiện khó khăn không có cơ hội học thêm ngoại ngữ. Chúng tôi muốn góp một phần nhỏ để giúp các em mà thôi', cô Tiên chia sẻ.
Với ông James Bogert (66 tuổi, người Mỹ), giáo viên dạy tiếng Anh, thì việc đến với lớp học ngoại ngữ Chùa Lá không chỉ vì công việc mà còn là niềm vui trong cuộc sống. Từng giảng dạy đại học ở Trung Quốc, năm 2013, ông quay trở lại Việt Nam với mong muốn giúp đỡ sinh viên Việt Nam về kỹ năng Anh ngữ.
'Khi tôi biết ở Chùa Lá có các lớp học thiện nguyện như vậy, tôi đã không ngần ngại đăng ký đến dạy học cho các bạn trẻ', ông James cho hay.
Hỏi cô Tuệ Quang sao lại chọn nơi đây để dạy học miễn phí, cô Quang chia sẻ: 'Tôi chỉ muốn dạy nơi cửa Phật vì muốn góp chút công quả của mình giúp những người khác'.
Lớp học của cô Tuệ Quang
'Các lớp học đều dạy miễn phí cho các em. Thỉnh thoảng nhà chùa cũng dành ra một số suất quà nhỏ tặng cho các bạn học viên. Điều đáng mừng là sau này, một số em khi trưởng thành đã quay lại phụ giúp nhà chùa tiếp tục duy trì lớp học', thầy Thích Nhuận Tâm cho biết.